Василий Дмитриевич Беневский (1864 -1930) — ставропольский композитор, дирижер, педагог.
Родился 2 (14) августа 1864 года в селе Антоновка Камышинского уезда Саратовской губернии в семье потомственных священнослужителей. Его отец, обладавший прекрасным голосом, создал из прихожан церковный хор, пение которого запало в душу юного Василия и определило выбор жизненного пути.
Детские и юношеские годы Беневского прошли на Волге, он окончил Камышинское духовное училище и продолжил обучение в Астраханской духовной семинарии, где углубленно изучал историю и теорию духовной музыки. В стенах семинарии им были написаны первые музыкальные произведения под псевдонимом В. Д. Хорошевич-Терницкий. На последнем курсе семинарии В. Беневский решил продолжить музыкальное образование в Московской консерватории. Он отправил несколько своих романсов и письмо директору консерватории композитору С. И. Танееву с просьбой оценить их и содействовать поступлению в консерваторию на казенный счет. Для дальнейшего обучения сам же Беневский не имел материальных средств. Получив не слишком обнадеживающий ответ из Москвы, Василий Дмитриевич решил продолжить самообразование и посвятить жизнь музыке и хоровому искусству.
В октябре 1887 года он поступил на должность учителя пения в Камышинском духовном училище, а через два года переехал в Астрахань, где преподавал хоровое пение в духовной семинарии, используя созданную им методику обучения музыке на основе старинных народных хороводов и песнопений, собирал и обрабатывал народные песни, руководил церковными хорами.
В августе 1890 года согласно прошению он был переведен на должность учителя пения в Ставропольское женское епархиальное училище, одновременно преподавал в гимназиях города, руководил церковными хорами в Казанском кафедральном соборе и церкви Святого Андрея Первозванного. До последних дней жизни В. Д. Беневский вел музыкально-педагогическую и концертную деятельность в учебных заведениях Ставрополя.
В 1890–1891 годы он стал одним из организаторов Ставропольского кружка любителей изящных искусств, руководил его хором. При участии Беневского проводились «Летние симфонические вечера» в Воронцовской роще, благотворительные и просветительские концерты. Дружеские отношения связывали В. Беневского с К. Хетагуровым, который принимал участие в концертах, бывал у композитора дома.
В 1891 году вышел из печати сборник Беневского для четырехголосного женского хора с посвящением: «Моим ученицам – воспитанницам Ставропольского женского епархиального училища», в который вошли «Гимн родине», «Старая песня» на слова А. Кольцова и другие произведения. В 1892 году им написана песня «Бедность» на слова И. Никитина, в 1894 году – хоровое произведение «Что ты спишь, мужичок» на слова А. Кольцова.
15 августа 1894 года в Ставрополе состоялся благотворительный концерт в пользу нуждающихся студентов, среди его участников был и К. Хетагуров, подаривший хормейстеру книгу своих стихов с надписью: « Дорогому Василию Дмитриевичу Беневскому от душевно преданного ему автора. Коста».
В 1894 году В. Д. Беневский прочитал курс лекций по методике проведения практических занятий и организации детских музыкальных подвижных игр на курсах для народных и сельских учителей. В 1899 году им подготовлен и издан сборник «Слава на небе солнцу высокому», в 1901 году вышел в свет сборник детских музыкальных подвижных игр «Школьный друг» в трех томах.
В 1906 году В. Д. Беневским написана детская опера «Красный цветочек» (в трех действиях и четырех картинах на тексты К. Лукашевич), она была поставлена на сцене Ставропольской мужской гимназии 24 февраля 1910 года, а затем – в Киевской опере. Всемирный почтовый союз выпустил открытку, посвященную первой русской детской опере и ее автору.
Творческое наследие В. Д. Беневского разнообразно и обширно. Им написана еще одна детская опера – «Сказ о граде Леденце» по мотивам сербской легенды, музыкальные сборники «Народный хор», «Гудочки», «12-й год в народной песне», «Рождественская звезда», духовная музыка.
В начале XX века в России широкой известностью пользовался труд педагога-музыканта В. Д. Беневского «Метод обучения нотной грамоте и пению в народной школе». С этой методикой автор ознакомил десятки школьных учителей на специальных семинарах, организованных в Ставрополе, Екатеринодаре, Владикавказе и Тифлисе. Методика Беневского получила распространение во многих российских городах. Благодаря ей ученики начальных школ к концу третьего года обучения свободно читали ноты с листа.
Значительное место в деятельности В. Д. Беневского занимали изучение и пропаганда народного музыкального творчества. До революции на Кавказских Минеральных Водах славился хор казаков станицы Кисловодской, в работе которого он принимал непосредственное участие.
В 1921 году Беневским были собраны и обработаны свыше 70 калмыцких песен и танцев, с которыми он познакомился во время поездки в Калмыкию по приглашению Большедербетовского улусного исполкома. Отвечая на приглашение, он писал: «Надо спешить записать еще не записанные песни, пока еще живы старые певцы, и сделать их достоянием науки и искусства. Стариков-певцов осталось мало, и – помните! – недалек тот час, когда навеки смолкнет старая песня калмыцкого народа. А вместе с ней умрет ее образный язык, умрет прежняя поэзия, прежний быт…»
С 1923 по 1929 годы В. Д. Беневский преподавал пение в ставропольских педагогическом и музыкальном техникумах. Все эти годы он вел музыкально-просветительскую деятельность, участвовал в концертах, сочинял музыку. В черновиках и набросках, сохраненных его дочерью О. В. Беневской, остались фрагменты третьей детской оперы «Снежная королева» по сказке Г. Х. Андерсена, хоровые циклы «Времена года в русских песнях», «Песни о птицах» и другие произведения.
27 ноября 1927 года в Ставрополе отметили 40-летие музыкально-педагогической и композиторской деятельности В. Д. Беневского, воспитавшего десятки талантливых учеников, среди которых профессор Одесской консерватории К. К. Пигров, заслуженный артист РСФСР и народный артист Украины Б. В. Боголепов, известный хормейстер В. Кошиц и многие другие.
17 ноября 1928 года, несмотря на болезнь, В. Д. Беневский дирижировал хором на концерте, посвященном 100-летию со дня смерти Ф. Шуберта.
28 ноября 1930 года Василий Дмитриевич Беневский скончался в Ставрополе и был похоронен на Даниловском кладбище.
После смерти композитора его имя несколько десятилетий замалчивалось. И только с середины 60-х годов достоянием потомков стала его подвижническая деятельность в сфере музыкального творчества, образования и духовной культуры.
В 1966 году в Ставрополе в собственном доме О. В. Беневская открыла Музей музыкальной культуры Ставрополя в память об отце, куда перевезла весь его огромный архив – ноты, афиши, фотографии, клавиры, книги с дарственными надписями. Среди первых его посетителей был прославленный виолончелист М. Ростропович, работой музея и творчеством В. Д. Беневского интересовался выдающийся хоровой дирижер, народный артист СССР А. Свешников.
Просуществовав несколько лет музей из-за недостатка материальных средств прекратил свою деятельность. О. В. Беневская часть бесценного архива отца передала в московские музеи, часть его хранится в Ставропольском краеведческом музее им. Г. Н. Прозрителева и Г. К. Праве.
Несмотря на сложный период в жизни нашей культуры в Ставрополе помнят о деятельности благородного человека, прекрасного музыканта и педагога-просветителя В. Д. Беневского. Силами музыкантов-энтузиастов в начале 1990-х годов при Ставропольском дворце культуры и спорта профсоюзов был открыт Детский музыкальный центр имени В. Д. Беневского и поставлен детский оперный спектакль.
Созданная В. Д. Беневским уникальная методика детского музыкального образования продолжает жить и приносить добрые плоды.
